外观设计申请

不仅创新技术发明可以受到专利的保护，这些发明通常以多年研究和相应成本为特征。另外，新设计和产品设计也可以受到所谓的外观设计法律的保护。这需要向有关部门提出申请，并可根据情况延长保护期限。通过这种方式，平面设计师、时装设计师、产品设计师和工业设计师可保护他们的设计不被第三方模仿。

定义：外观设计

设计包括线条、形状、轮廓、色彩、材质、形式和表面结构。这些作为产品或设计的外观的特征可以作为外观设计专利受到法律保护，例如在产品设计或时装设计方面。

外观设计的最长保护期为自申请日起 25 年，但必须每五年单独延期一次。在此期间，我们的客户享有使用其受外观设计专利保护的产品的专有权。这包括应用该设计的产品的制造、销售、进出口和使用。第三方只能在获得有效许可的情况下使用受保护的外观设计和相关产品。

受保护的产品包括汽车和家具等三维产品，或用于二维外观设计的字体、图案和面料。申请外观设计保护的相关因素有“新颖性”和“独特性”。

值得保护的设计必须是新颖的，但可以是设计者在 12 个月的宽限期内发表过的。此外，它们必须与已知的设计（所谓的“Formenschatz”）不同，因为它们具有一定的独特性。

原则上，外观设计保护适用于其申请所在地。在德国，可向位于慕尼黑的德国专利和商标局（缩写：DPMA）提出申请。

如果保护要适用于跨境，例如用于国际销售或全球进出口，则必须申请进一步的知识产权，在欧洲向欧盟知识产权局（缩写：EUIPO）申请，对整个欧盟有效。或者向世界知识产权组织（缩写：WIPO），适用于欧盟以外的其他国家/地区。国家外观设计申请也可以直接在国外的相应国家/地区提交。

原则上，任何拥有值得保护的外观设计的人都可以将其申请为外观设计专利，使其免受第三方的非法模仿。我们 RGTH 的律师协助客户在国内外申请外观设计保护，并为他们提供关于外观设计保护的最佳策略的合格建议。我们还在侵权案中捍卫客户的设计，并管理授予第三方的任何许可。

“专利”和“外观设计”这两个术语虽然不是同义词，但经常被混淆。

外观设计专利保护的是外观或特定设计，而专利则是对发明予以法律保护，

包括技术或工艺流程等。我们经验丰富的专利律师熟悉专利和外观设计专利，这使他们能够为我们的客户提供有力的支持。

实用新型是一种“精简”的专利。实用新型与专利一样，都适用于技术发明。但实用新型的保护期限为10年。

与之相反，外观设计专利保护的几乎是所有工业化或手工制造的产品。第三方只能在获得合法有效的许可下使用它们。另外，外观设计专利保护期限为 25 年整。

除了已经介绍的国家和国际外观设计专利外，还有欧洲的欧盟的外观设计，它可以细分为所谓的已登记和未登记的欧盟外观设计。

如果一项外观设计不仅要在国内受到保护，那么还可以在欧洲范围内申请所谓的欧盟外观设计，它在欧盟内有效。对已注册和未注册的欧盟外观设计作了区分。

可向欧盟知识产权局（缩写：EUIPO）或德国专利和商标局提出申请。

与已登记的欧盟外观设计相比，未登记的欧盟外观设计的保护期只有三年。此外，未登记的欧盟外观设计的持有者只能禁止第三方模仿。

我们的客户要受益于这一欧盟范围内的权利，必须向欧盟内的专业界充分披露相关设计，例如在相关行业的展览会上或通过提交国家外观设计专利申请。

如果我们的客户对欧盟以外的世界范围内的保护感兴趣，那么通过我们 RGTH 的专利律师向WIPO 提交其外观设计专利申请可能是有效的方法。这里的“世界范围”是指最多67个国家/地区，因为外观设计保护只能在国际外观设计专利的个别成员国登记，我们的律师在提交申请时必须注明是哪些成员国。

在其他国家/地区也可以注册国家外观设计专利。这种情况下我们也会协助我们的客户选择适用外观设计保护的适当国家/地区。

在申请外观设计保护之前，我们 RGTH 经验丰富的律师会检查客户需要保护的开发外形，并就其设计的适当申请类型向客户提供建议。然后，我们向 DPMA、EUIPO 或 WIPO 提交国家或国际层面的申请。单一申请和集合申请都可以。

与单一外观设计专利相比，申请集合外观设计专利可以节省费用，因为如果向DPMA或EUIPO提交的一份申请中同时含多个外观设计，官方费用会降低。但是，集合申请的外观设计必须属于同一产品类别，即不能与其他类别合并以从集合申请中受益。

适合我们客户的设计保护的外观设计类型不同，产生的费用也不同。然而，一般而言，外观设计专利的申请费和维护费低于专利。国家外观设计最便宜，其次是欧盟和国际外观设计。

除了官方申请费外，还要缴纳公告（发布）费和每次保护期延长五年的官方费用。此外，我们经验丰富的专利律师在拟制申请以及向主管部门提交申请时也会产生费用。